BOSTON, Mass. - 23 de junio de 2022 - En mayo, Gradiant, proveedor líder en tecnología del agua industrial, anunció la adquisición de Synauta, una start-up canadiense especializada en software de aprendizaje automático para optimizar el rendimiento de los sistemas de ósmosis inversa (OI). Aprovechando la inyección de financiación de $104,8 millones realizada por Gradiant el año pasado, la adquisición refuerza la oferta de la empresa al proporcionar nuevas sinergias en gemelos digitales y optimización del rendimiento basada en IA para mercados industriales.
La mayor presencia de Gradiant en el mercado digital ha sido uno de los factores clave de la operación y una evolución natural para una empresa que se ha labrado una sólida posición en el difícil mercado industrial durante la última década. "Lo digital en el sector del agua es incipiente: es un espacio de rápido crecimiento. Es exactamente el tipo de mercado en el que prosperamos", explica Prakash Govindan, Director de Operaciones de Gradiant. Synauta utiliza algoritmos de aprendizaje automático para evaluar los parámetros de funcionamiento de las membranas y hacer recomendaciones para maximizar la recuperación y mejorar la gestión de los productos químicos. La combinación de los algoritmos de aprendizaje automático de Synauta con las capacidades de tratamiento de Gradiant y el marco digital existente representa la siguiente pieza en la estrategia digital de esta última.
La integración de la experiencia de Synauta presenta claras ventajas para el modelo de negocio de construcción y explotación de Gradiant, ya que los algoritmos existentes pueden integrarse rápidamente en las plantas operativas para acelerar el retorno de la inversión. "En los proyectos de construcción y explotación, el talón de Aquiles es siempre el coste operativo", explica Govindan. "Si podemos reducir el consumo de energía y productos químicos, ganamos de inmediato". Además, los modelos de gemelos digitales proporcionan una ventaja competitiva adicional cuando se enfrentan a otros proveedores de soluciones integrales ya establecidos.
Mientras que la solución SmartOps de Gradiant proporciona monitorización, mantenimiento automatizado y procesos de flujo de trabajo, las herramientas de aprendizaje automático de Synauta aportan optimización para maximizar el rendimiento y añadir más eficiencias en costes y consumo energético. Con Gradiant ya bien posicionado como proveedor de soluciones integrales, la integración de las capacidades de aprendizaje automático de Synauta proporciona optimización para una plétora de tecnologías que incluyen ósmosis inversa a contracorriente, ultrafiltración, procesos de oxidación avanzada y extracción de gas portador (CGE). "Poder perfeccionar aún más el rendimiento [de la CGE] utilizando las herramientas de aprendizaje automático de que dispone Synauta, basadas en redes neuronales y análisis en tiempo finito, nos proporciona una ventaja adicional", declaró Govindan a GWI. Gradiant también tiene previsto ofrecer la solución de inteligencia artificial de Synauta junto con RO Infinity, un sistema de ósmosis inversa semilíquida: uno de los primeros proyectos de este tipo está previsto en Australia Occidental.
NUEVOS HORIZONTES
Los algoritmos de aprendizaje automático pueden reducir el coste total del agua de tecnologías como la GCE, que se ve aquí instalada para un cliente farmacéutico en Singapur.
Mientras que los gemelos digitales se han utilizado hasta ahora generalmente en las redes municipales de agua y aguas residuales, existe una demanda creciente de optimización digital en los mercados industriales. Gradiant ya va a entregar una planta de tratamiento de aguas residuales con un gemelo digital incorporado a un gran cliente de microelectrónica de Singapur. "Entienden que este es el próximo gran cambio de paradigma en términos de suministro de agua para ellos", comentó Govindan. "Esa intersección de la importancia del agua para nuestros clientes de Fortune 100 y la importancia de lo digital para poder cumplir esa promesa al precio adecuado es el impacto que puede tener esta asociación con Synauta".
La diferente dinámica de los mercados municipal e industrial permite a Synauta aprovechar la posición de Gradiant para adaptar su software a una nueva base de clientes. Mientras que su enfoque basado en la interfaz de programación de aplicaciones (API) lo distingue por su flexibilidad y facilidad de despliegue en la desalinización y reutilización municipales, la atención a los operadores industriales que gestionan múltiples sistemas distintos del agua requiere una plataforma. "Nos diferenciábamos menos en el sector industrial", explica Mike Dixon, director general de Synauta. "Para nosotros desarrollar la plataforma [nosotros mismos] fue una gran inversión, pero seguir trabajando en el back end de lo que Gradiant ya ha creado tiene mucho sentido".
Aunque la cartera digital de Gradiant está madurando, esta operación será una de las muchas que tiene en el punto de mira para seguir aumentando su oferta de soluciones integrales. "Tiene que ser sinérgico, como Synauta", subraya Govindan. "Hay mercados en los que no operamos, Europa por ejemplo, donde una adquisición tendría sentido". La siguiente en la lista es la adquisición de un proveedor de tratamiento biológico, dijo Govindan a GWI.
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Felix Wang
Gradiant, Vicepresidente de Marketing
