BOSTON, Mass. - 23 giugno 2022 - A maggio, Gradiant, fornitore leader di tecnologie industriali per l'acqua, ha annunciato l'acquisizione di Synauta, una start-up canadese specializzata in software di apprendimento automatico per ottimizzare le prestazioni dei sistemi a osmosi inversa (RO). Sfruttando l'iniezione di fondi da $104,8 milioni di Gradiant dello scorso anno, l'acquisizione rafforza l'offerta dell'azienda fornendo nuove sinergie nel campo dei gemelli digitali e dell'ottimizzazione delle prestazioni basate sull'intelligenza artificiale per i mercati industriali.
La costruzione di una maggiore presenza di Gradiant nel mercato digitale è stato un fattore chiave per l'operazione e una naturale evoluzione per un'azienda che nell'ultimo decennio si è ritagliata una considerevole roccaforte nel difficile mercato industriale. "Il digitale nel settore idrico è ancora in fase nascente: è uno spazio in rapida crescita. È esattamente il tipo di mercato in cui prosperiamo", ha spiegato Prakash Govindan, COO di Gradiant. Synauta sfrutta algoritmi di apprendimento automatico per valutare i parametri operativi delle membrane e fornire raccomandazioni per massimizzare il recupero e migliorare la gestione dei prodotti chimici. Con una comprovata esperienza nel fornire risparmi energetici e di costo per i processi di desalinizzazione, la combinazione degli algoritmi di apprendimento automatico di Synauta con le capacità di trattamento e il quadro digitale esistente di Gradiant rappresenta il prossimo tassello della strategia digitale di quest'ultima.
L'integrazione dell'esperienza di Synauta presenta chiari vantaggi per il modello di business build-own-operate di Gradiant, con gli algoritmi esistenti che possono essere rapidamente integrati negli impianti operativi per accelerare il ritorno sugli investimenti. Con i progetti "build-own-operate", il tallone d'Achille è sempre il costo operativo", ha spiegato Govindan. "Se riusciamo a ridurre il consumo di energia e di sostanze chimiche, è una vittoria immediata". Inoltre, i modelli di gemelli digitali offrono un ulteriore vantaggio competitivo nel confronto con altri fornitori di soluzioni end-to-end già affermati.
Mentre la soluzione SmartOps di Gradiant fornisce il monitoraggio, la manutenzione automatizzata e i processi di flusso di lavoro, gli strumenti di apprendimento automatico di Synauta offrono un'ottimizzazione per massimizzare le prestazioni e aggiungere ulteriori efficienze in termini di costi e consumo energetico. Con Gradiant già ben posizionata come fornitore di soluzioni end-to-end, l'integrazione delle capacità di apprendimento automatico di Synauta fornisce l'ottimizzazione per una pletora di tecnologie, tra cui l'osmosi inversa in controcorrente, l'ultrafiltrazione, i processi di ossidazione avanzata e l'estrazione del gas di trasporto (CGE). "La possibilità di perfezionare ulteriormente le prestazioni [del CGE] utilizzando gli strumenti di apprendimento automatico di Synauta, che si basano su reti neurali e analisi a tempo finito, ci offre un ulteriore vantaggio", ha dichiarato Govindan a GWI. Gradiant sta anche pianificando di offrire la soluzione AI di Synauta come pacchetto con RO Infinity, un sistema RO semi-batch: uno dei primi progetti di questo tipo è in programma nell'Australia occidentale.
NUOVI ORIZZONTI
Gli algoritmi di apprendimento automatico possono ridurre il costo totale dell'acqua delle tecnologie, tra cui la CGE, qui installata per un cliente del settore farmaceutico a Singapore.
Mentre finora i gemelli digitali sono stati utilizzati generalmente nelle reti idriche e di scarico municipali, c'è una crescente domanda di ottimizzazione digitale nei mercati industriali. Gradiant è già pronta a consegnare un impianto di trattamento delle acque reflue con un gemello digitale incorporato a un grande cliente della microelettronica a Singapore. "Si rendono conto che questo è il prossimo grande cambiamento di paradigma in termini di fornitura di acqua per loro", ha commentato Govindan. "L'intersezione tra l'importanza dell'acqua per i nostri clienti Fortune 100 e l'importanza del digitale nella capacità di mantenere la promessa al giusto prezzo è l'impatto che questa partnership con Synauta può avere".
Le diverse dinamiche dei mercati municipale e industriale fanno sì che Synauta possa sfruttare la posizione di Gradiant per adattare il proprio software a una nuova base di clienti. Mentre l'approccio basato sull'interfaccia di programmazione dell'applicazione (API) lo distingue per la flessibilità e la facilità di implementazione nella desalinizzazione e nel riutilizzo municipali, la ristorazione agli operatori industriali che gestiscono più sistemi non idrici richiede una piattaforma. "Eravamo meno differenziati nello spazio industriale", ha spiegato Mike Dixon, CEO di Synauta. "Per noi sviluppare la piattaforma è stato un investimento enorme, ma continuare a lavorare sul back-end di ciò che Gradiant ha già creato ha molto senso".
Anche se il portafoglio digitale di Gradiant sta maturando, questo accordo è destinato a essere uno dei tanti nel mirino dell'azienda, che cerca di aumentare ulteriormente la propria offerta di soluzioni end-to-end. "Deve essere sinergico, come Synauta", ha sottolineato Govindan. "Ci sono mercati in cui non operiamo, ad esempio l'Europa, dove un'acquisizione avrebbe senso". Il prossimo obiettivo è l'acquisizione di un fornitore di trattamento biologico, ha dichiarato Govindan a GWI.
Contatto
Felix Wang
Gradiant, vicepresidente del marketing
